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Cassis, calanques et vignoble entre Marseille et La Ciotat

Sur la côte des Bouches-du-Rhône, entre Marseille et La Ciotat, Cassis est le point de départ des calanques éponymes, un massif de criques calcaires plongeant dans la Méditerranée. Petit port de pêche devenu station balnéaire prisée, la commune produit aussi un vin blanc AOC réputé sur les coteaux environnants — deux facteurs qui pèsent sur un marché immobilier parmi les plus tendus du littoral provençal.

Ce tout petit vignoble tout particulier, planté à flanc de falaises calcaires escarpées sur à peine deux cents hectares au total, doit ses origines aux marins grecs phocéens qui, en débarquant sur les côtes provençales il y a de cela plus de deux mille six cents ans, y introduisirent les tout premiers plants de vigne connus dans la région, ainsi que les techniques de culture en terrasses encore largement utilisées aujourd'hui. Cassis obtint dès l'année 1936 l'une des toutes premières appellations viticoles d'origine contrôlée jamais reconnues officiellement dans toute la France entière, aux côtés notamment de Châteauneuf-du-Pape et de Sauternes, un privilège insigne que ce tout petit vignoble de poche a su fièrement conserver malgré sa taille bien modeste face aux grandes appellations voisines bien plus étendues.

Les falaises calcaires abruptes qui dominent le village, dont le point culminant du cap Canaille atteint trois cent soixante-deux mètres au-dessus de la Méditerranée, comptent parmi les plus hautes d'Europe littorale ; leur pierre blanche et résistante fut d'ailleurs extraite en telle quantité qu'elle servit à bâtir, jusqu'aux États-Unis, le socle même de la statue de la Liberté à New York. Depuis 2012, l'ensemble du vignoble cassidain est intégré au parc national des Calanques, faisant de Cassis la seule appellation viticole française entièrement comprise dans les limites d'un parc national.

Ce petit port méditerranéen a par ailleurs séduit nombre de visiteurs illustres au fil de tout le XXe siècle : le poète provençal Frédéric Mistral, prix Nobel de littérature en 1904, en célébra les charmes dans son poème Calendal et laissa une formule restée gravée aujourd'hui encore sur une plaque de la petite gare locale, affirmant que « qui a vu Paris sans voir Cassis n'a rien vu ». Cassis attira également des peintres majeurs du XXe siècle tels que Braque, Derain, Signac et Dufy, séduits par sa luminosité si particulière, ainsi que des personnalités aussi diverses que l'écrivaine britannique Virginia Woolf, le révolutionnaire Léon Trotsky ou encore Winston Churchill, venu peindre lui-même sur ses rivages durant l'entre-deux-guerres.

Cassis reste ainsi, en fin de compte, une ville dont l'identité relie un vignoble fondé par des marins grecs il y a plus de deux millénaires, l'une des toutes premières appellations d'origine contrôlée françaises obtenue dès 1936, une pierre calcaire locale ayant traversé tout l'Atlantique jusqu'au socle new-yorkais de la statue de la Liberté, une longue liste de visiteurs illustres allant du grand poète provençal Mistral à Winston Churchill en passant par Braque et Virginia Woolf, et un classement récent en parc national qui fait aujourd'hui de son tout petit vignoble un cas véritablement unique dans toute la France entière.

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Cassis en chiffres — mise à jour 2026

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