Rennes : prix immobilier, quartiers et risques

Rennes, capitale bretonne portée par sa population étudiante

Préfecture d'Ille-et-Vilaine et capitale de la Bretagne, Rennes compte une importante population étudiante et un pôle universitaire et de recherche significatif. Reliée à Paris en un peu plus d'une heure trente par LGV depuis 2017, elle figure parmi les métropoles françaises à la croissance démographique la plus régulière des dernières décennies.

La ville fut ravagée par un grand incendie qui se déclara dans la nuit du 21 au 22 décembre 1720, rue Tristain, provoqué par un charpentier ivre, et qui brûla pendant environ six jours avant d'être stoppé par des démolitions près de la cathédrale ; les récits de l'époque font état de vingt-sept rues, cinq places, l'hôtel de ville et plusieurs centaines de maisons détruites, touchant environ dix mille habitants sur une population alors bien plus réduite.

Le palais du Parlement de Bretagne, conçu principalement par l'architecte Salomon de Brosse, vit sa première pierre posée en 1618 pour un chantier achevé en 1655 ; la marquise de Sévigné le qualifiait dans une lettre d'octobre 1689 de « plus beau palais de France ». Ce même Parlement, cour souveraine dont la première séance rennaise se tint le 2 août 1554, découlait de l'édit d'union de 1532 qui rattacha le duché de Bretagne à la France tout en lui conservant sa propre fiscalité et ses états provinciaux.

Le palais fut de nouveau ravagé par les flammes dans la nuit du 4 au 5 février 1994, lorsqu'une fusée de détresse tirée lors d'une manifestation de plus de cinq mille marins-pêcheurs mit le feu à sa toiture ; sa reconstruction, entamée pour un coût proche de cinquante-cinq millions d'euros, ne s'acheva que partiellement en octobre 1999, une décennie plus tard.

L'université rennaise trouve son origine dans l'université ducale de Bretagne fondée à Nantes en 1460, dont la faculté de droit fut transférée à Rennes sur ordre de Louis XV le 1er octobre 1735, pour une ouverture officielle le 11 juin 1736 ; le maire de Nantes de l'époque avait lui-même plaidé que Rennes convenait mieux aux lettres que sa propre ville, davantage tournée vers le commerce.

Ce transfert universitaire ne fut qu'un épisode de plus dans une rivalité bien plus ancienne entre les deux villes pour le titre de capitale bretonne, née dès le Xe siècle à la mort du duc Alain Barbetorte et disputée jusqu'en 1066, date à laquelle le titre ducal échut à la maison de Cornouaille liée à Nantes ; sous Philippe Auguste, le duché bascula dans l'orbite française et Rennes prit alors des allures de capitale administrative, avant que la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364) ne fasse pencher la balance vers Nantes sous les ducs de Montfort, qui y remanièrent profondément leur château à partir de 1466. Ce n'est qu'un édit royal de 1561 qui installa définitivement le Parlement à Rennes, malgré la constitution d'un Parlement rival à Nantes par le duc de Mercœur durant les guerres de Religion, consacrant depuis lors Rennes comme capitale politique, administrative et judiciaire incontestée de toute la Bretagne.

Rennes doit une part importante de sa physionomie actuelle à une politique d'urbanisme délibérément singulière, mise en œuvre dès 1977 sous le nom de « ville archipel » : plutôt que de laisser l'agglomération s'étaler en tache continue, ce modèle organise le territoire autour de la ville-centre reliée à d'anciens bourgs périphériques maintenus distincts, séparés par une ceinture verte agricole sanctuarisée pour absorber la croissance démographique sans sacrifier les terres environnantes. Ce principe, approfondi par le schéma directeur de 1994 puis consacré par le schéma de cohérence territoriale de 2007, continue de façonner la structure de l'agglomération rennaise et explique en partie pourquoi son urbanisation reste plus maîtrisée que celle de nombreuses métropoles françaises comparables.

Autour de la gare, le quartier d'affaires EuroRennes, dont la zone d'aménagement concertée fut créée en 2010, s'étend aujourd'hui sur cinquante-huit hectares aménagés progressivement depuis 2013 en quinze secteurs distincts. Le 2 juillet 2017 à 10h24, le premier train de la nouvelle ligne à grande vitesse Bretagne-Pays de la Loire entrait en gare de Rennes, ramenant Paris à un peu plus d'une heure vingt-six ; la gare elle-même, conçue par l'agence AREP et redoublée de superficie pour devenir un pôle d'échange multimodal, s'accompagne d'un programme prévoyant cent vingt-cinq mille mètres carrés de bureaux, des logements neufs et des commerces, pour environ sept mille emplois attendus à terme dans ce secteur entièrement redessiné.

Rennes fut par ailleurs, entre 2002 et 2008, la plus petite ville du monde à posséder son propre métro : la première ligne du VAL rennais, longue de neuf virgule quatre kilomètres et desservant quinze stations entre les stations J.-F.-Kennedy au nord-ouest et La Poterie au sud-est, fut inaugurée le 15 mars 2002 en présence du maire Edmond Hervé et de l'ancien Premier ministre Pierre Mauroy, artisan du système équivalent à Lille. Ce réseau, complété depuis par une seconde ligne, continue de structurer l'accessibilité de quartiers entiers de l'agglomération bien au-delà du centre historique.

Rennes reste ainsi une ville dont l'identité relie un incendie dévastateur du XVIIIe siècle qui façonna durablement son plan urbain actuel, un palais parlementaire deux fois ravagé par les flammes à près de trois siècles d'écart, et une tradition universitaire transférée depuis Nantes au XVIIIe siècle qui continue aujourd'hui de structurer toute l'attractivité démographique de la capitale bretonne.

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Rennes en un coup d'œil (2026)

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