Verdun : prix immobilier, quartiers et risques

Verdun, symbole de la Première Guerre mondiale

Sous-préfecture de la Meuse, Verdun a donné son nom à l'une des batailles les plus longues et les plus meurtrières de la Première Guerre mondiale, menée en 1916 sur les collines qui entourent la ville. L'ossuaire de Douaumont et les champs de bataille environnants en font aujourd'hui un haut lieu de mémoire visité dans toute la France.

Onze siècles avant ce conflit, la ville avait déjà donné son nom à l'un des actes fondateurs les plus décisifs de toute l'histoire européenne : en août 843, les trois petits-fils survivants de Charlemagne, incapables de s'entendre sur l'héritage de leur père Louis le Pieux, y signèrent le traité de Verdun, partageant l'empire carolingien en trois royaumes distincts. Charles le Chauve reçut les territoires occidentaux, futur royaume de France, Louis le Germanique la Germanie orientale, tandis que Lothaire recevait la Lotharingie, un long territoire central englobant l'Alsace, la Lorraine, les Pays-Bas et le nord de l'Italie ; ce partage, souvent présenté comme l'acte fondateur de la séparation entre la France et l'Allemagne, marque aujourd'hui encore l'un des tournants majeurs de toute l'histoire du continent européen.

Déclenchée par une vaste offensive allemande visant à porter un coup décisif à l'armée française, la bataille se déroula sans discontinuer du 21 février au 18 décembre 1916, soit environ trois cents jours et autant de nuits de combats acharnés ; les artilleries des deux camps y tirèrent au total environ vingt-six millions d'obus, soit une moyenne de six obus par mètre carré sur l'ensemble du champ de bataille, causant la mort d'environ trois cent mille soldats français et allemands confondus.

Aux premières heures qui suivirent l'armistice de 1918, l'évêque de Verdun, Monseigneur Ginisty, parcourut les champs de bataille et y découvrit des milliers de corps de soldats qu'il devenait impossible d'identifier individuellement ; c'est de cette découverte que naquit l'idée d'un sanctuaire commun destiné à recueillir leurs restes. L'ossuaire de Douaumont, inauguré en 1932, abrite ainsi aujourd'hui les ossements d'environ cent quarante-six mille soldats français et allemands, pour la plupart restés à jamais anonymes, l'ensemble du site mémoriel ayant été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en septembre 2023 au titre des sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre mondiale.

Bien avant ces tragédies militaires, la ville s'était aussi fait connaître pour une spécialité bien plus douce : selon la tradition, un apothicaire verdunois aurait eu l'idée, dès 1220, d'enrober des amandes d'une fine couche de sucre et de miel afin de mieux les conserver, donnant naissance à la dragée, longtemps réputée pour ses vertus digestives et surtout pour favoriser la fertilité, ce qui lui valut d'accompagner depuis lors les grandes étapes familiales dans toute la France. Offerte dès le XVIe siècle dans les cours princières, dégustée aussi bien lors du sacre d'Henri III que par Napoléon Ier ou le général de Gaulle, la dragée de Verdun connut sa forme moderne à partir de 1783 avec la création de la maison Braquier, devenue en 1871 une véritable fabrique industrielle sous la direction de Léon Braquier.

Verdun reste ainsi une ville dont l'identité relie trois cents jours de combats ininterrompus qui firent environ trois cent mille morts en 1916, un déluge d'obus qui laboura durablement chaque mètre carré du champ de bataille environnant, et un ossuaire commun élevé dès 1932 pour recueillir, dans un même sanctuaire, la mémoire de dizaines de milliers de soldats restés anonymes des deux camps belligérants.

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Verdun en un coup d'œil (2026)

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