Tout savoir sur Chaumont avant d'acheter

Chaumont, ville-viaduc de Haute-Marne et capitale de l'affiche

En Haute-Marne, Chaumont est enjambée par un imposant viaduc ferroviaire en pierre datant du XIXe siècle, qui domine la ville depuis la vallée de la Suize. Elle accueille chaque année le Festival international de l'affiche et du graphisme, l'un des principaux rendez-vous français consacrés à cette discipline.

Ce viaduc, confié par la Compagnie des chemins de fer de l'Est à l'architecte Eugène Decomble, fut construit en seulement quinze mois, entre la pose de sa première pierre le 21 novembre 1855 et son inauguration le 18 avril 1857, un chantier mené jour et nuit par deux mille cinq cents ouvriers et trois cents chevaux, sur ce qui fut alors le tout premier chantier français éclairé à la lumière électrique. Long de six cents mètres et composé de cinquante arches culminant à cinquante mètres de hauteur, l'ouvrage a nécessité pas moins de soixante mille mètres cubes de maçonnerie.

Cette même ville devait développer, plus d'un siècle après ce chantier ferroviaire spectaculaire, une tout autre vocation culturelle : le Festival international de l'affiche et du graphisme, désormais rendez-vous annuel incontournable de cette discipline en France, s'accompagne aujourd'hui d'une maison du livre et de l'affiche abritant une collection exceptionnelle d'affiches anciennes et contemporaines, ancrant durablement Chaumont dans le paysage culturel français des arts graphiques.

Quelques décennies avant cette vocation culturelle, Chaumont avait connu un tout autre rôle, résolument stratégique : le général américain John J. Pershing y établit, dès le 1er septembre 1917, le grand quartier général du corps expéditionnaire américain, l'American Expeditionary Forces, préférant cette ville à d'autres pour sa caserne Damrémont, suffisamment vaste pour accueillir l'ensemble de son état-major. C'est depuis ce même quartier général installé à Chaumont que Pershing organisa, entraîna et ravitailla les troupes américaines, dont les effectifs passèrent de vingt-sept mille à près de deux millions d'hommes en l'espace de la seule dernière année du conflit.

Bien avant ces deux épisodes, la ville avait connu un tout autre destin, résolument féodal : Chaumont devint dès 1187 la propriété directe des puissants comtes de Champagne, qui y firent édifier, sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Suize, un château fort dont seul le donjon subsiste aujourd'hui. C'est ce même quartier historique du château qui abrite aujourd'hui la basilique Saint-Jean-Baptiste, attestée dès 1198 déjà sous l'autorité directe de ces mêmes comtes, érigée en collégiale en 1474 puis considérablement agrandie entre 1517 et 1543, avant d'être finalement élevée au rang de basilique le 24 juin 1948.

Chaumont reste ainsi une ville dont l'identité relie une ancienne possession féodale des puissants comtes de Champagne, dotée dès le XIIe siècle d'un château fort et d'une collégiale médiévale devenue par la suite basilique, un viaduc ferroviaire monumental bâti en seulement quinze mois grâce à un chantier pionnier éclairé à l'électricité, un rôle stratégique majeur durant la Première Guerre mondiale comme siège du grand quartier général américain du général Pershing, et un festival international de l'affiche qui a fait de cette même ville, plus d'un siècle plus tard, l'une des capitales françaises reconnues des arts graphiques contemporains.

Contenu rédactionnel, distinct des données ouvertes ci-dessous.

Chaumont en chiffres — mise à jour 2026

Résumé calculé à partir des données ci-dessous.